2010年誰の年

　函館名物の海産物イカをデザインしたイカ型ロボット「イカボー」の新型２タイプが完成した。従来１〜２メートルあった全長を半分程度にして軽量小型化。ホテルロビーなどの屋内施設や道外のイベントにも持ち込めるようにし、観光ＰＲへの積極的な活用を目指す。

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　「イカボー」は函館活性化のシンボルにしようと、公立はこだて未来大と函館高専の学生グループが０６年にそれぞれ１号、２号機を製作。市民創作の「イカ踊り」の振りをまねる「踊るロボット」として親しまれ、夏祭りなどのイベントに活用されてきた。

　新型も両校の学生が担当。未来大の３号機は全長９０センチ、重量１６キロと大幅に軽量化し、底部に３６０度回転できるタイヤモーターを取り付け、自ら場所を移動しながら「イカ踊り」ができるように改良した。

　高専の４号機は、ホテルなどの展示用マスコットとして全長６０センチに小型化。発光照明のＬＥＤを使った電飾を施したほか、ヒレ部分の「ミミ」を大きく左右に動くようにし、「愛らしさ」を強調。ロボットを操作できるタッチパネル式のディスプレー装置で、観光ＰＲ用の動画なども見られるようにした。

　学生らを指導する未来大システム情報科学部の松原仁教授は「従来型はシンボルとして最初から大型化を目指したものだったが、大き過ぎて運搬方法や費用に制約があった。小型化により全国で見てもらえる機会が増えるのではないか」と話している。【昆野淳】

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